אדם בשם צ'ארלס פיי היה הראשון שפיתח מכונת מזל, שהצליחה גם מסחרית, בחנות המכונות שלו בסן פרנסיסקו בשנת 1986 לערך. המכונה, אשר נבנתה מברזל יצוק, שלושה סלילים פנימיים, חריץ להכנסת מטבעות ומוט הפעלה חיצוני, הפכה במהרה לפריט חובה במסבאות, בבתי הימורים ואף בחנויות מסחר רבות (שבהן הלקוחות נהגו להמיר את זכיותיהם בסחורות ממלאי החנות, ומכאן המונח "סחר חליפין").

בימינו, בית קזינו לא ייחשב למושלם אלמלא יימצאו בו שורות מבריקות, רועשות וצבעוניות של מכונות מזל. ערבוב הקולות הבוקעים ממאות המכונות המסתובבות, עוצרות ופולטות מטבעות בקול צלצול רם, הפך למוזיקת הרקע הממלאה כל קזינו ברחבי העולם. מכונות המזל הן ללא ספק משחקי הקזינו הפופולאריים ביותר בעולם, הן מבחינת מספר המשחקים המשוחקים והן מבחינת היקף ההימורים.

עם התקדמות המימד הדיגיטאלי, גם מכונות המזל התפתחו ובמקום העיצוב המכאני נוצרו מגוון מכונות בעלות תצוגה ממוחשבת, משחקים מרובי שלבים ופיתוחים נוספים. תחילה הופיעו מכונות מרובות שורות אשר להן שורות זכייה נוספות, לאחר מכן הופיעו מכונות וידאו אשר נתנו למעצבים חופש יצירה גדול יותר שאפשר לפתח וריאציות מעניינות וחדשניות של המשחק. בזכות היותן מבוססות מחשב, ניתן לחבר יחד מספר מכונות מזל וליצור פרס מצטבר אשר תופח במהירות.

ההתפתחות המתמשכת ברמת הבידור והריגוש מבטיחה כי מכונות המזל ימשיכו להיות משחק הקזינו הפופולארי ביותר גם בשנים הבאות.